W czasie użytkowania podłoga może być narażońa na działanie wody, a w budynkach przemysłowych — również na działanie roztworów substancji chemicżnych lub płynnych chemikaliów.
Większość materiałów podłogowych jest praktycznie biorąc odporna na wodę, tzn. że po zawilgoceniu wodą nie występują trwałe zmiany właściwości materiału. Natomiast zawilgocenie może mieć ujemny wpływ na wszystkie warstwy podłogi. Podłogi z drewna rozszerzają się (pęcznieją) i ,wskutek tego następuje wybrzuszenie (podłogi z deszczułek), a długotrwałe zawilgocenie sprzyja rozwojowi grzyba domowego.
Podłogi z tworzyw sztucznych, aczkolwiek odporne na wodę, są czasem wykonane z zastosowaniem klejów niedostatecznie wodoodpornych. Prowadzi to do odspojenia wykładziny od podkładu i trwałego uszkodzenia podłogi.
Nasiąkliwość jest szczególnie niekorzystną cechą materiałów podłogowych z drewna. Powoduje ona pęcznienie drewna (brak stałości wymiarów), łatwość zanieczyszczenia oraz ogranicza zakres ich stosowania. Znane są złe skutki stosowania podłóg z deszczułek w śklepach, gdzie ze względu na ruch kupujących podlegały one stałemu zawilgoceniu nanoszonym śniegiem lub błotem.
Nasiąkliwość materiałów podłogowych można zmniejszyć odpowiednio konserwując nawierzchnię podłogi powłokami lakierowymi lub pastami.